La nature se défend-elle? Pourquoi les orques attaquent-elles les bateaux?

Une famille d'animaux en particulier, qui peut atteindre 8 mètres de long et peser 6 tonnes, s'attaque à plusieurs reprises aux navires. Les animaux s'attaquent généralement aux rames des voiliers, mais depuis peu, ils s'en prennent également à la coque des navires de manière particulièrement agressive.

Plusieurs de mes amis de notre Famille de croisière ont déjà été touchés, certains ont subi une perte économique totale avec leur navire.

En 2021, au 3 septembre, plus de 69 incidents ont été signalés, dont au moins 30 se sont terminés par une moyenne. Le nombre de cas non signalés est probablement beaucoup plus élevé cette année, car les incidents semblent à nouveau augmenter de manière significative. Les orques se déplacent avec les bancs de thon et ceux-ci arrivent dans le détroit de Gibraltar en avril. Il y a déjà eu plus de 20 confrontations dans cette zone cette année et on en entend parler tous les jours. Certaines de ces attaques ont duré jusqu'à une heure et ont entraîné des dommages totaux aux voiliers, car les animaux ont percuté les coques des navires avec une telle force qu'elles se sont délaminées. La cause du comportement des épaulards, également appelés orques, qui appartiennent à la famille des dauphins, n'a pas encore été étudiée en détail. Un groupe de travail sur les orques de l'Atlantique a été créé pour suivre ce comportement. Ce groupe réunit des spécialistes et des chercheurs de France, du Portugal, de la zone du détroit de Gibraltar et de Galice.

Je suis moi-même arrivé sans encombre à Sarges (Cabo de Sao Vincente) le matin du 17 mai 2022, après une traversée de trois jours depuis Madère. J'ai traversé le détroit de Gibraltar à proximité et perpendiculairement au dispositif de séparation du trafic au large du Cabo de Sao Vincente. À l'exception d'une baleine, que je n'ai malheureusement pas pu identifier, qui m'a accompagné pendant plus d'une heure et a toujours tiré vers mon bateau de différentes directions à grande vitesse et a plongé juste devant le bateau, quelques dauphins et de grands maquereaux à épines, aucune autre baleine n'a été vue. Un ami qui a commencé avec moi à Madère n'a pas eu cette chance. Son navire en acier a été attaqué juste avant le dispositif de séparation du trafic. Les orques ont percuté le navire et le gouvernail à plusieurs reprises, puis se sont heureusement désintéressées et ont disparu après quelques minutes. Le même jour, à côté d'un catamaran, un navire allemand a été attaqué près de la ville de Barbate. Les deux navires sont probablement une perte totale.

Voici le rapport de l'un des propriétaires:

Dear friends,
Hier soir, vers 19 heures, peu avant Gibraltar, j'ai été pris. Environ 3 nm avant le village de Barbete, un groupe d'orques a attaqué mon bateau. Ils ont rassemblé environ 10 animaux, grands et jeunes. Ils ont d'abord arraché la petite pale du gouvernail de la girouette, puis la pale principale du gouvernail a été cassée en deux parties. Certains semblaient jouer avec les pièces flottantes, comme s'ils essayaient de les faire tenir en équilibre sur leur tête. Après environ 10 minutes, les pièces dans l'eau n'étaient plus intéressantes et ils ont attaqué mon bateau de tous les côtés. D'abord, elles l'ont fait tourner en rond, puis elles ont nagé avec une force incroyable contre la coque et la quille. À chaque impact, elle se fissurait comme si le stratifié allait se briser. Mon bateau est un vieux bateau de course fait de Kevlar/Epoxi en construction sandwich, la quille est extrêmement solidement vissée à la cage à l'intérieur. J'avais l'impression qu'ils essayaient de séparer la quille de la coque également. Je me suis tenu au mât tout le temps et j'ai envoyé un SOS par téléphone satellite et radio dès le début. Cela a pris 50 minutes et ensuite le service de sauvetage en mer était là. Ils ont fait preuve d'un grand professionnalisme. Ils ont fait deux fois le tour du bateau et se sont amarrés à côté. Ils m'ont aidé à monter sur leur bateau et j'étais en sécurité. Maintenant, nous avons attendu environ 10 minutes de plus, le capitaine a dit qu'il ne peut y aller que lorsque les orques ont disparu. Et effectivement, par la fenêtre, j'ai vu mon bateau prendre d'autres coups. Pour moi, c'était l'expérience la plus horrible que j'aie jamais eue, j'avais absolument peur de la mort. Je ne peux pas imaginer si vous devez aller dans l'eau et que ces animaux sont autour de vous. Toute l'attaque a duré presque une heure. Sur le chemin du port, le capitaine a dit qu'ils avaient sauvé un chat hier, il est devant moi maintenant, même problème. L'année dernière, de Mai à Août, ils auraient sauvé environ 15 bateaux par mois, parfois 8 en une semaine.

Je pense que mon bateau sera une perte totale car le stratifié aura des dommages importants de délamination. Mais ici, dans le port, l'ascenseur est en panne en ce moment et ils pensent qu'il faudra des mois pour le réparer. J'attends donc et je paie 44,44 EUR par jour.

Mon rêve du grand tour est maintenant terminé, et je ne peux pas dire pour l'instant si je pourrai un jour déplacer un voilier en mer avec des pensées sereines.

Je vous souhaite le meilleur et que vous ne viviez jamais une telle expérience.

Dans les différents forums en ligne, on peut lire beaucoup de choses sur la façon de se comporter en cas de confrontation avec des orques et sur les moyens de l'éviter. Il ne semble pas y avoir de règle d'or. Les orques sont des animaux très intelligents et il n'y a qu'une seule famille qui interagit de la sorte! La plupart des animaux attaquent ou se protègent, il y a une raison à cela! Heureusement, nous avons notre chien, Lola, à bord. Elle peut sentir les dauphins et les baleines à des kilomètres avant que nous les voyions et même lorsque les animaux sont encore sous l'eau. Je me suis senti bien lorsque j'ai navigué dans la zone la nuit et que Lola est restée immobile.

Links with more useful information about orcas:

https://www.orcaiberica.org/
https://www.facebook.com/groups/435540734439160